Antepli Şahin'in Hayatı ve Kahramanlık Destanı
Antepli Şahin, asıl adıyla Mehmet Sait, 1877 yılında Gaziantep’in Bostancı Mahallesi’nde dünyaya gelmiştir. Çocuk yaşta anne ve babasını kaybetmesi nedeniyle zor bir çocukluk geçirmiş, bu da onun erken yaşta olgunlaşmasına ve güçlü bir karaktere sahip olmasına neden olmuştur. Eğitim hayatı sınırlı olsa da, genç yaşta Osmanlı ordusuna katılarak askeri alanda kendini geliştirmiştir. Balkan Savaşları’nda gösterdiği cesaret ve liderlik sayesinde çevresinde büyük saygı kazanmıştır.
Şahin Bey, bağımsızlık için hiçbir fedakarlıktan kaçınmayan bir liderdi. "Vatan uğruna can vermek, en büyük şerefimizdir." sözleriyle, Türk milletinin bağımsızlık mücadelesindeki kararlılığını ifade etmiştir.
Mondros Mütarekesi’nin ardından Anadolu topraklarının işgal edilmeye başlamasıyla Antepli Şahin, Antep halkının savunulması için gönüllü olarak memleketine dönmüştür. Bölgedeki Fransız işgaline karşı, halkı örgütleyerek güçlü bir direniş hattı oluşturmuştur. Kilis-Antep yolunu kontrol altında tutarak Fransız birliklerinin lojistik desteğini kesmek için stratejik noktaları savunmuştur.
Özellikle 1920 yılının ilk aylarında, Fransız birliklerinin ilerleyişini durdurma amacıyla düzenlenen saldırılar büyük başarıyla sonuçlanmıştır. Şahin Bey ve mücahitleri, büyük bir cesaretle, modern silahlara sahip olan düşman birliklerini püskürtmeyi başarmıştır. Ancak 28 Mart 1920'de, Elmalı Köprüsü civarında düşmanla girdiği çatışmada, destansı bir direniş sergileyerek şehit olmuştur. Şahin Bey’in ölümü, Antep halkının direniş azmini kırmak yerine, bağımsızlık mücadelesini daha da güçlendirmiştir.
Şahin Bey, cesareti, liderlik vasıfları ve halkına olan bağlılığıyla Gaziantep’in kurtuluş mücadelesinin en önemli sembollerinden biri haline gelmiştir. Bugün Gaziantep'te onun adıyla anılan mahalleler, okullar ve anıtlar bulunmaktadır. Şahin Bey, sadece Gaziantep'in değil, tüm Türk milletinin bağımsızlık destanındaki kahramanlarından biridir.